近日，美军一架B52H战略轰炸机发生一起罕见事故，在低空飞越沃思堡海军陆战队联合后备基地时，减速伞竟然在空中意外释放，轰炸机被巨伞拽着飞行了数分钟，多亏机组成功切断伞绳，才避免了一场灾难。
B52H战略轰炸机是美国B52系列轰炸机发展型的最后的一个型号，是美国战略核打击力量的重要组成部分，是个不折不扣的“大个头”。
B52H轰炸机空重83.25吨，最大起飞重量接近221吨，不挂弹时的满油重量超过100吨，这么大的重量，在着陆时的惯性就非常大，因此才需要配备减速伞，该机型的减速伞直径达13.4米，重量约90公斤，堪称巨伞。
减速伞的核心作用就是利用空气阻力缩短滑行距离，同时降低制动系统的损耗，正常情况下，B52H在着陆接地后，会释放减速伞，可将滑行距离缩短914米，特别是在跑道长度有限的机场或是气象条件复杂时，减速伞的作用就极为重要。
展开剩余79%按照一般流程，B52H在着陆时，起落架接触跑道后，飞行员才会进行释放减速伞的操作，实现飞机减速，等轰炸机的速度降低到安全范围后，飞行员会在指定区域释放减速伞，再由地勤人员回收检查，重新包装以后复用。
但如果是在空中意外开伞，那就太惊险了，巨大的减速伞会让飞机的飞行速度迅速下降，一旦减速过大，飞机就有可能失速坠毁。
好在这次事故当中，减速伞虽然在空中被释放出来，但并未完全打开，飞行员已经意识到出了问题，及时切断了伞绳，否则等减速伞完全打开，飞机失速坠毁将是大概率事件。
美国空军尚未对此次事故给出结论，有可能是机械出了故障，但也不排除是人为操作失误，毕竟当时飞机已经在机场上空，随时可能降落。
这并不是B52系列轰炸机第一次出现减速伞故障，2016年5月19日，关岛空军基地的一架B52H轰炸机，在起飞过程中遭遇鸟群，结果机组人员误判为发动机故障，飞行员在S1决断速度后启动了中止起飞程序。
S1决断速度是飞行员判断是继续起飞还是中止起飞的一个临界速度，在已经达到这一速度的情况下中止起飞，就需要减速伞进行减速。
机动控制员在250千米/小时速度下展开减速伞，结果减速伞未能正常充气，同时刹车能量过大导致刹车失灵，飞机最终冲出跑道后起火，所幸机组人员仅受轻微伤，这次事故当中，减速伞展开失效无疑是加剧事故后果的核心因素之一。
B52是美国在20世纪50年代研制的一款战略轰炸机，美国希望B52系列继续使用到2050年之后，为此已经计划更换它的发动机和航电设备，将其升级成B52K，美国的目标是B52K和B21同时使用，以维持空中战略威慑能力。
但毕竟B52H是一款服役超过半个世纪的老旧机型，如今航电系统和机械部件都已进入高频度维护期，此次减速伞空中意外释放，有可能源于机械卡阻或控制系统失灵，这对还希望继续使用这款机型的美军来说，也是一次警示。
轰炸机配备减速伞并不稀奇，俄罗斯的图160战略轰炸机、图22M3轰炸机都配备有减速伞，但和美军使用的减速伞不太一样，俄军机的减速伞多采用十字型减速伞，虽然在打开后旋转圈数比较多，但容易加工，更适合多把减速伞组合使用。
而美军机的减速伞采用的是西方主流的环缝伞，这类减速伞稳定性好、旋转幅度小，但对加工精度要求极高。
俄罗斯也曾发生过类似的事故，2012年11月，一架苏24战斗轰炸机完成训练任务进行降落时，机尾的减速伞竟然脱落了，飞机失去减速伞的阻力，一路冲出跑道并起火燃烧，幸亏两名飞行员及时跳伞才侥幸生还。
此外还有一些不依靠减速伞辅助降落的战略轰炸机，例如美军的B1B“枪骑兵”，就没有配备减速伞，也没有安装反推装置，而是凭借固特异公司研发的碳刹车片和气动面偏转，来实现着陆后的减速，这种优异的制动性能，大幅减轻了地勤维护的负担。
为了实现一些军事上的目标，一些国家会继续使用存在潜在风险的装备，这或许有着种种的原因，但无形中推高了发生意外事故的可能性，而履行职责的军人，只能承担这份风险，此次减速伞意外打开的事故万幸没有造成人员损失，但同时也为美军敲响了警钟。
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